妈祖使者报马仔

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一般在祭祀妈祖等活动中，会有这样一个人因为装扮的怪异而滑稽受到众人关注，这就是台湾妈祖“巡游”队伍中走在最前端的报马仔。留八字胡、戴有框无镜的老花眼镜；头戴斗笠留辫子，身穿清朝服饰、披羊毛袄；肩挑纸伞，纸伞上挂着猪蹄、韭菜，系着酒壶，左手提铜锣，右手拿烟斗；右足生疮且赤脚，左脚卷起裤管并穿草鞋。报马仔的装束在众信徒中，格外引人注目。

报马仔的独特造型有着特殊的含义：头戴鸿樱帽代表“负责尽职”、戴老花眼镜意即“明辨识非”、戴燕尾须有“言而有信”之意、身穿羊袄就是“备受煎熬”、右脚赤足代表“脚踏实地”、左小腿贴疮疤即“自揭疮疤”；

道具部份也有其用意：竹竿上挂韭菜代表“长长久久”、挂猪脚表示“知足”、带锡制酒壶是“惜福”、旱烟杆含烟代表“感恩”、烟草袋有“代代相传”之意、拿长扇、纸扇、合扇则代表“长善”、“直善”、“合扇”。另据台湾北港奉天宫的负责人介绍，以往报马仔手上的铜锣是中心有红圆圈的，敲起铜锣就代表能够劳心劳力，不畏艰苦，报马仔单脚赤足，走起来路其实很辛苦，但他们就是这样要一步一脚印，向信众传达妈祖“知足长善、感恩惜福”的精神。在进香过程中，报马仔忌讳女性碰触他的身体及装备，这让很多想与其照相留念的女性朋友感到惋惜。

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